Hegedűs Zsolt kemény üzenetet küldött Merkely Béla lemondása után
Nyolc és fél év után távozik a Semmelweis Egyetem éléről Merkely Béla, pedig rektori megbízatása még közel két évig szólt volna. A 60 éves kardiológus 2018-ban vette át az intézmény vezetését, 2023-ban pedig újabb öt évre kapott megbízást, így eredetileg 2028. június 30-ig maradt volna a posztján.
A döntés hátterében a fenntartó alapítvány kuratóriumával kialakult bizalmi konfliktus állhat: a rektor a lemondólevelében maga is a kuratóriummal kapcsolatos bizalmi nehézségekre hivatkozott. Merkely november 5-én közzétett nyilatkozatában arról írt, hogy a Szenátus előtt beszámolt nyolc és fél éves rektori munkájáról, amelyet a testület egyhangúlag elfogadott, ezt követően jelentette be, hogy 2027. január 1-jei hatállyal lemond. Hozzátette, döntését az egyetem fejlődésének fenntartása érdekében hozta meg, és a hátralévő időben továbbra is biztosítja a rektori feladatok jogszerű ellátását.
A lemondás politikai reakciókat is kiváltott. Magyar Péter miniszterelnök a Facebook-posztjában úgy fogalmazott, hogy lépésről lépésre halad a tisztítótűz a felsőoktatásban. Hegedűs Zsolt egészségügyi miniszter pedig azt írta: „A magyar egészségügyben együtt kell lebontanunk a köztünk élő feudális struktúrákat. Olyan rendszert kell teremtenünk, ahol nem a kiskirályok, az orvosbárók, a politikai lobbierő és a nepotizmus határozzák meg az előrejutást, a modern technikákhoz, kutatási munkákhoz való hozzáférést, hanem a valódi szakmai teljesítmény, a tehetség, a szorgalom és a tisztességes munka együttesen. Ahol a meritokrácia nem csupán ígéret, hanem a mindennapok valósága. Ahol kiszámítható szakmai életpálya, átlátható döntések és valódi fejlődési lehetőségek várják az orvosokat és a szakdolgozókat.” Hozzátette: hiszi, hogy így tudják itthon tartani a tehetséges fiatal és középgenerációt, és így tudják hazahívni azokat a kollégákat is, akik külföldön szereztek értékes tudást és tapasztalatot. „Nem egyszerűen vezetőket kell cserélnünk. Egy egész működési kultúrát kell közösen megváltoztatnunk” – fogalmazott.
Merkely Béla neve nemcsak az egyetemi vezetésből lehet ismerős: a hazai szívgyógyászat egyik meghatározó szereplője, aki fiatal orvosként részt vett az első magyarországi szívátültetésben 1992-ben. Később fontos szerepet vállalt a hazai szívtranszplantációs program fejlesztésében, nevéhez fűződik a műszívprogram elindítása is. Munkáját 2021-ben Széchenyi-díjjal ismerték el. 2012 óta vezeti a Városmajori Szív- és Érgyógyászati Klinikát, emellett a Kardiológiai Tanszék tanszékvezetője, egyetemi tanár, az egyetem Repülő- és Űrorvostani Tanszékének vezetője, valamint a Pázmány Péter Katolikus Egyetemen is egyetemi tanárként dolgozik. Orvosként elsősorban a szív- és érrendszeri betegségek kezelésével, az utóbbi időben többek között szívbillentyű-beavatkozásokkal foglalkozott.
A professzor a Magyar Rektori Konferenciának is elnöke, 2025 augusztusában két évre választották meg erre a posztra. Egyelőre nem tudni, hogy utóbbi pozícióit megtartja-e. Vezetése alatt az egyetem célul tűzte ki nemzetközi pozíciójának erősítését, és jelentős előrelépést ért el a felsőoktatási rangsorokban: a Times Higher Education 2026-os listáján már a világ 250 legjobb egyeteme közé került.
A Semmelweis Egyetem 2021-ben modellváltó intézményként alapítványi fenntartásba került. Merkely Béla maga is tagja volt az egyetemet fenntartó kuratóriumnak egészen 2026 szeptemberéig. Az új kuratóriumi tagokra kiírt pályázat feltételei között szerepelt, hogy felsőoktatási intézmény rektora nem pályázhat a tisztségre, így Merkely az átmeneti időszakra felálló testületbe már nem kerülhetett be.
A rektor neve a közelmúltban egy másik ügyben is felmerült: júliusban arról jelentek meg információk, hogy Merkely Béla fiának tulajdonrésze a KinaviX nevű cégben meghaladta azt a küszöböt, amely felett Merkelynek összeférhetetlenséget kellett volna jeleznie. Az egyetem és a vállalat korábban állami támogatást nyert egy közös projektjére, az ügyben a rendőrség hűtlen kezelés gyanúja miatt nyomozást indított. A két ügy közötti közvetlen kapcsolat azonban nem ismert, a rektor a lemondását hivatalosan a kuratóriummal kapcsolatos bizalmi nehézségekkel indokolta.
Merkely Béla távozásával nemcsak egy hosszú rektori időszak zárul le, hanem az is kérdésessé válik, milyen vezetői és fenntartói viszonyok között folytatja működését az ország egyik legfontosabb orvos- és egészségtudományi egyeteme.
