Egyetlen név termelt milliárdokat egy zseniális húzással
Kevés sportoló mondhatja el magáról, hogy visszavonulása után még nagyobb üzleti sikert ér el, mint aktív pályafutása idején. Michael Jordan a kosárlabdapályán hat NBA-bajnoki címet szerzett a Chicago Bullsszal, a pályán kívül pedig a sportmarketing történetének egyik legértékesebb márkáját építette fel. A Nike-val kötött megállapodása, a világhírű cipők és a sporton túli befektetései milliárdos vagyont hoztak neki.
Jordan 1984-ben lépett az NBA-be, és már a kiválasztása is jelezte, mekkora érdeklődés övezte. Újoncként 28,2 pontos meccsenkénti átlagával elnyerte az év újonca díjat, és a Bullst visszavezette a rájátszásba. Hat NBA-bajnoki címe mellé hat döntőbeli MVP-díjat is szerzett, az 1992-es barcelonai olimpián pedig a Dream Team tagjaként aranyérmet nyert.
A Nike-ajánlat, amely mindent megváltoztatott
A Nike 1984-ben öt évre évi 500 ezer dollárt, összesen 2,5 millió dollárt ajánlott Jordannek, kiegészítve a cipőeladások utáni jogdíjakkal. A partnerség újdonsága nem a pénz, hanem a koncepció volt: a vállalat saját cipőkollekciót épített a játékos neve köré, így született meg az Air Jordan. Az első modell 1985-ben került a boltokba, és már az első évben 126 millió dolláros forgalmat hozott, az első három hónapban 70 millió dollár értékben adtak el belőle.
A partnerség 1997-ben a Jordan Brand létrehozásával lépett új szintre. A Nike 2024-es pénzügyi évében közel 7 milliárd dolláros, nagykereskedelmi egyenértéken számított bevételt ért el a márkával. Jordan a Forbes becslése szerint a Nike és más vállalati partnerek révén összesen több mint 2 milliárd dollárt keresett adózás előtt, miközben teljes NBA-fizetése nagyjából 90 millió dollár volt.
A név, amely szinte bármit eladott
A kilencvenes évekre más vállalatok is felismerték, hogy a kosárlabdázó neve szinte bármilyen terméket vonzóbbá tehet. Jordan a Gatorade, a McDonald’s, a Coca-Cola, a Chevrolet és a Wheaties reklámjaiban is feltűnt. Az 1991-ben indult „Be Like Mike” kampány a sportitalon túl azt az életérzést adta el, amelyet Jordan képviselt. A Forbes korabeli beszámolója szerint tízéves, 13,5 millió dolláros szerződést kötött a Gatorade-del. A Hanes fehérneműmárkával 1992-ben kezdődött együttműködése a CNNMoney 2015-ös beszámolója szerint addigra több mint 14 millió dollárt hozott neki, az Upper Deck pedig 2000 és 2014 között több mint 13 millió dollárt fizetett.
A legenda is üzletté vált
A 2020 tavaszán bemutatott, tízrészes The Last Dance dokumentumsorozat az ESPN addigi legnézettebb dokumentumsorozata lett: az első két epizódot átlagosan 6,1 millióan nézték, a teljes sorozat eredeti adásainak nézettsége epizódonként 5,6 millió fő volt, az utólagos megtekintésekkel együtt az átlag 2020 májusára 12,8 millió fölé emelkedett. A 2023-ban bemutatott Air – Harc a legendáért című film a Nike és a fiatal Jordan szerződésének megszületését dolgozta fel; becsült gyártási költsége 70–90 millió dollár körül alakult, és világszerte mintegy 90 millió dolláros bevételt ért el.
Befektetések a pályán túl
Jordan 2010-ben mintegy 275 millió dollárért vásárolta meg a Charlotte Hornets többségi tulajdonrészét, amelynek nagy részét 2023-ban egy körülbelül 3 milliárd dolláros értékelésű ügyletben adta el, kisebbségi részesedését azonban megtartotta. 2020-ban Denny Hamlin autóversenyzővel közösen megalapította a NASCAR-ban versenyző 23XI Racing csapatot, befektetett a Sportradarba és részesedést szerzett a DraftKingsben. Társalapítója a Cincoro tequilamárkának, Floridában pedig saját golfklubot hozott létre.
Vagyona a Forbes becslése szerint 4,7 milliárd dollárra rúg, amivel a világ leggazdagabb sportolójának számít, megelőzve Magic Johnsont (1,6 milliárd), Tiger Woodsot (1,5 milliárd), LeBron Jamest (1,4 milliárd) és Cristiano Ronaldót (1,2 milliárd). Jordan játékosként legendává vált, de a pályán kívül olyan üzleti értéket épített, amely jóval túlélte sportkarrierjét: a hírnevét tartós, generációkon átívelő márkává alakította.
