Áll a bál a nemzetközi futballban
Példátlan válság robbant ki a nemzetközi labdarúgásban, miután nyilvánosságra került Gianni Infantino FIFA-elnök titkos terve, amely szerint a világbajnokság 20 százalékát kívánta eladni egy Joshua Kushner vezette befektetői csoportnak. Az éjféli jóváhagyásra tett kísérlet a New York-i világbajnoki döntő előestéjén nemcsak nemzetközi tiltakozást váltott ki, hanem azonnali reakciókat is az európai futballszervezetek részéről. Az UEFA világossá tette, hogy amennyiben Infantino nem mond le, az európai csapatok bojkottálni fogják a világbajnokságot.
A fifa-elnök lépésének kiszivárgása igencsak komoly vihart kavart a futballközösségek körében. Az információk szerint a menedzsmentbizottság rendkívüli ülésén a FIFA tisztségviselői 3-2 arányban támogatták a javaslatot, amelyet Mattias Grafström főtitkár, Emilio Garcia jogi igazgató és Dan O’Toole kabinetfőnök szavazott meg. Ellenkező véleményt képviseltek Kevin Lamour operatív igazgató és Thomas Peyer pénzügyi vezető, akik aggodalmukat fejezték ki a tervet illetően.
A projekt hosszú hónapok titkos előkészítés után látott napvilágot, a Thrive Eternal befektetési alap közreműködésével, amely Joshua Kushnerhez kötődik, valamint a JPMorgan Chase partneri segítségével. A kiszivárgott információk szerint a FIFA legtöbb tisztségviselője nem volt tájékoztatva a tervezetről, és csupán Dan O’Toole kabinetfőnök irányítása alatt zajlottak az előkészületek.
Miután a terv nyilvánosságra került, több tagszövetség is éles kritikákat fogalmazott meg a FIFA eljárásával szemben. Az UEFA határozottan kijelentette, hogy ha a világbajnokság kereskedelmi jogai magánbefektetők kezébe kerülnek az eljárás keretein kívül, akkor bojkottálni fogják a világbajnokságot. A futballszervezetek körében érzékelhető feszültség és ellenállás nemcsak európai, hanem ázsiai és észak-amerikai sportvezetők részéről is megjelent, tovább növelve a nyomást Infantino lemondása irányába.
Gianni Infantino végül, a nemzetközi ellenállás hatására, visszalépett a javaslatától, és a FIFA sajtónyilatkozatban kért elnézést a tagszövetségektől. Az UEFA azonban kijelentette, hogy a szituáció rendezése addig nem tekinthető véglegesen lezártnak, amíg a FIFA vezetése meg nem nyugtató módon rendeződik. A bojkott lehetősége mindaddig fennáll, amíg az UEFA álláspontja szerint nem nyújtanak megfelelő megoldást a kialakult helyzetre.
