Azbesztről és más veszélyes anyagokról tudtak a hatóságok a Ground Zero környékén
Huszonöt évvel a szeptember 11-i terrortámadás után több mint 170 ezer oldalnyi, korábban nem nyilvános dokumentumot hozott nyilvánosságra New York városa. Az iratokat tavaly 68 dobozban találták meg egy városi hivatalban. A dokumentumok között levelezések, levegőminőségi jelentések és belső feljegyzések találhatók, amelyek több ponton ellentmondanak annak, amit a városvezetés és a szövetségi hatóságok 2001 őszén közöltek.
Az egyik legkonkrétabb irat 2001. október 6-án keletkezett. Kelly McKinney egészségügyi biztoshelyettes akkor azt írta, hogy az azbeszt miatt a légszennyezés mértéke bizonyos helyeken még nem teszi lehetővé a visszaköltözést. Ugyanezen a napon Rudolph Giuliani polgármester nyilvánosan biztonságosnak nevezte a levegőt, és a város lakóit visszatérésre biztatta.
Később kiderült, hogy a porban azbeszt mellett más veszélyes anyagok is jelen voltak. Zohran Mamdani New York-i polgármester a dokumentumok bemutatásakor azt mondta, az emberek azért betegedtek meg, mert a vezetők, akikben megbíztak, hazudtak nekik, és azt állították, biztonságos a levegő.
A dokumentumok szerint a lakosságot nem tájékoztatták minden veszélyes azbeszt- és ólomszennyezésről, és az elsősegélynyújtókat sem ösztönözték megfelelő légzésvédő használatára. Sokan visszatértek a hamuval borított lakásaikba, és később krónikus orrvérzés, bőrkiütés, fejfájás, asztma és tartós köhögés jelentkezett náluk. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének akkori vezetője, Christine Todd Whitman azzal védekezett, hogy a rendelkezésre álló információk alapján jártak el. Az EPA szerint a hivatal különbséget tett a Ground Zero közvetlen környéke és New York többi része között, és a munkaterületen dolgozókat figyelmeztette a veszélyekre. A most előkerült iratok azonban azt is felfedik, hogy az EPA egyik vegyésze, Cate Jenkins már 2001 decemberében kifogásolta a város takarítási előírásait és az alkalmazott mérési módszereket.
