Brutális emelkedés a hegymászás költségeiben
Megkezdődött a Himalája tavaszi mászószezonja, és Nepál új intézkedéseket vezet be a hegymászásra vonatkozóan. Az új szabályozások és a megemelkedett díjak célja a Mount Everest meghódítására készülők számának kordában tartása és a költségek növelése. A mászási engedély ára személyenként 11 ezer dollárról 15 ezer dollárra nő a standard útvonalon, ami jelentős terhet ró a jövőbeni mászókra.
A hegymászást és trekkingturizmust Nepálban kulcsfontosságú bevételi forrásként kezelik, az elmúlt évben 468 mászási engedélyt adtak ki az Everestre. E szektor rengeteg ember, köztük serpák megélhetését biztosítja, ám a növekvő turistaforgalom számos biztonsági és környezeti kockázatot is magában hordoz.
Ennek következtében a nepáli kormány tervezi a forgalom korlátozását és a szabályozások szigorítását. Az új javaslatok között szerepel, hogy a mászási engedély megszerzésének feltétele legyen egy legalább 7000 méteres csúcs korábbi megmászása, hogy kiszűrjék a tapasztalatlan hegymászókat. A Kathmandu Post jelentése szerint az ingatag, nem kellően felkészült mászók számának növekedése torlódásokhoz, balesetekhez és mentési nehézségekhez vezetett az elmúlt években.
Az új szabályok egy átfogó turisztikai törvénytervezet részeként kerülnek bemutatásra a parlament előtt, de a jelenlegi helyzet szerint nem világos, hogy ezek már a mostani szezonra érvényesek lesznek-e.
A reformcsomag környezetvédelmi elemeket is tartalmaz, beleértve egy állandó alap létrehozását a hulladékkezelés finanszírozására, valamint az expedíciók által hátrahagyott szemét elszállítására vonatkozó előírások szigorítását. A magashegyi régiókban felhalmozódott hulladék, például műanyag palackok, oxigénpalackok, sátrak, kötelek és emberi ürülék, egyre nagyobb problémát jelent a fenntarthatóság szempontjából.
Emellett a kormány elindított egy ötéves akciótervet a hegyek megtisztítására, amely a mászók által visszahozott hulladék mennyiségének dokumentálását is magában foglalja.
A tavaszi időszak a legkedvezőbb a 7000 és 8000 méter feletti csúcsok megmászására, Nepál már kiadta az engedélyeket más csúcsokra, mint például az Annapurnára és a Dhaulagirire, de az Everestre vonatkozó adatok még nem ismertek. A legtöbb expedíció májusban zajlik, és a költségek drámai emelkedése átalakíthatja a hegymászás világát a jövőben.
